Wenn man an seiner Azalee oder seinem Rhododendron abgestorbene Triebknospen vorfindet, handelt es sich um eine Pilzerkrankung. Das Knospensterben bzw. Triebsterben tritt vor allem im Frühjahr auf. An den Azaleenknospen bzw. den Rhododendronknospen sieht man zweifelsfrei den Befall durch einen Pflanzenpilz, da an den vertrockneten Pflanzenknospen stachelartige Pilzsporenlager deutlich zu erkennen sind. Die Erkrankung durch die Pilze hat jedoch eine tierische Ursache, ohne deren Bekämpfung man das Knospensterben an der Azalee und dem Rhododendron nicht in den Griff bekommt.
Als erstes sollte man die betroffenen abgestorbenen Knospen mit der Gartenschere abschneiden und hierbei bis in das gesunde Pflanzenholz zurückschneiden, um die Krankheitserreger auch vollständig zu entfernen. Anschließend muß man die Azaleen oder Rhododendronsträucher genau untersuchen um mögliche Zikaden zu entdecken. Die Zikaden muß man an der Azalee und dem Rhododendron unbedingt bekämpfen um eine erneute Erkrankung zu vermeiden.